首先，說兩個(gè)概念：“國家規(guī)定實(shí)行保護(hù)性開采的特定礦種”和“特定礦種”。
“特定礦種”是指，可以由國務(wù)院授權(quán)地質(zhì)礦產(chǎn)主管部門以外的國務(wù)院的有關(guān)主管部門負(fù)責(zé)勘查登記工作和頒發(fā)采礦許可證的礦種。根據(jù)相關(guān)規(guī)定，石油、天然氣和放射性礦種三個(gè)礦種屬于特定礦種。
“國家規(guī)定實(shí)行保護(hù)性開采的特定礦種”是指，國家根據(jù)國民經(jīng)濟(jì)建設(shè)和高科技發(fā)展的需要，以及資源稀缺、貴重程度確定的，由國務(wù)院有關(guān)主管部門按照國家計(jì)劃批準(zhǔn)開采的礦種，未經(jīng)國務(wù)院有關(guān)主管部門批準(zhǔn)，任何單位和個(gè)人不得開采。其勘查登記工作由國土資源部門負(fù)責(zé)，經(jīng)國務(wù)院有關(guān)主管部門批準(zhǔn)開采后，由國土資源部門頒發(fā)采礦許可證。
關(guān)于“國家規(guī)定實(shí)行保護(hù)性開采的特定礦種”的范圍，可以根據(jù)1988年國務(wù)院發(fā)布《關(guān)于對黃金礦產(chǎn)實(shí)行保護(hù)性開采的通知》〔國發(fā)（1988）75號文〕（故簡稱75號文件）和1991年發(fā)布《關(guān)于將鎢、錫、銻、離子型稀土礦產(chǎn)列為國家實(shí)行保護(hù)性開采特定礦種的通知》這兩個(gè)文件確定，我國對5個(gè)特定礦種（黃金、鎢、錫、銻、稀土）開采實(shí)行總量控制。
雖然后來修改的《礦產(chǎn)資源法》、《礦產(chǎn)資源勘查區(qū)塊登記管理辦法》、《礦產(chǎn)資源開采登記管理辦法》相繼頒布實(shí)施，但對“國家規(guī)定實(shí)行保護(hù)性開采的特定礦種”和“特定礦種”的范圍界定沒有大的變化。
1988年75號文件規(guī)定，黃金礦產(chǎn)是國家實(shí)行保護(hù)性開采的特定礦種，實(shí)行有計(jì)劃開采。嚴(yán)禁向個(gè)體采金或名為集體實(shí)為個(gè)體的采金者發(fā)放黃金礦產(chǎn)開采許可證。
1990年，國家黃金管理局頒布《關(guān)于開采黃金礦產(chǎn)審批手續(xù)有關(guān)規(guī)定的通知》，規(guī)定開采黃金礦產(chǎn)必須經(jīng)國家黃金管理局批準(zhǔn)，生產(chǎn)和開采指標(biāo)由國家黃金管理局下達(dá)。
1996年《礦產(chǎn)資源法》頒布，黃金礦產(chǎn)的開采由國務(wù)院地質(zhì)礦產(chǎn)主管部門審批，并頒發(fā)采礦許可證。
1998年，國務(wù)院發(fā)布《礦產(chǎn)資源開采登記管理辦法》，要求進(jìn)一步加強(qiáng)對國家規(guī)劃礦區(qū)、對國民經(jīng)濟(jì)具有重要價(jià)值的礦區(qū)內(nèi)的礦產(chǎn)資源和國家實(shí)行保護(hù)性開采的特定礦種的采礦權(quán)審批登記管理工作。
2000年，國家經(jīng)貿(mào)委頒發(fā)辦理《開采黃金礦產(chǎn)批準(zhǔn)書》的有關(guān)規(guī)定，要求開采黃金礦產(chǎn)，必須經(jīng)國家經(jīng)濟(jì)貿(mào)易委員會黃金管理局審查批準(zhǔn)，或經(jīng)國家經(jīng)濟(jì)貿(mào)易委員會黃金管理局委托的各有關(guān)省、自治區(qū)、直轄市黃金工業(yè)管理部門審查批準(zhǔn)，取得由國家經(jīng)濟(jì)貿(mào)易委員會黃金管理局頒發(fā)的《開采黃金礦產(chǎn)批準(zhǔn)書》后，方準(zhǔn)開采。
2003年，國家發(fā)改委頒布《辦理開采黃金礦產(chǎn)批準(zhǔn)書管理規(guī)定》，要求開采黃金礦產(chǎn)須經(jīng)國家發(fā)展和改革委員會(以下簡稱國家發(fā)展改革委)審查批準(zhǔn)，取得由國家發(fā)展改革委頒發(fā)的開采黃金礦產(chǎn)批準(zhǔn)書后，方可開采。
2008年，國家工信部頒布《關(guān)于辦理開采黃金礦產(chǎn)批準(zhǔn)書有關(guān)問題的通知》，開采黃金礦產(chǎn)資質(zhì)認(rèn)定工作由工信部完成。
2016年，國務(wù)院發(fā)布了國務(wù)院關(guān)于取消13項(xiàng)國務(wù)院部門行政許可事項(xiàng)的決定（國發(fā)〔2016〕10號），其中明確取消了開采黃金礦產(chǎn)資質(zhì)認(rèn)定。
2017年，《礦業(yè)權(quán)出讓制度改革方案》出臺，資源儲量規(guī)模大型以上金礦采礦權(quán)仍由國土資源部審批。
鎢礦、錫礦、銻礦、稀土礦是我國重要的優(yōu)勢礦產(chǎn)資源，多年來儲量、產(chǎn)量、出口量居世界前列，在國際市場上有著舉足輕重的地位。對這些礦種實(shí)行有計(jì)劃的勘查開采管理，對有效保護(hù)、科學(xué)合理利用資源起到了積極作用，更能維護(hù)該類礦產(chǎn)品全球市場供需平衡和可持續(xù)發(fā)展。
在實(shí)踐中，保護(hù)性開采的特定礦種在勘查、開采管理方面存在一些問題，如：亂采濫挖、偷挖盜采等違法行為時(shí)有發(fā)生，部分礦種礦產(chǎn)地采礦權(quán)仍呈多、小、散的局面等。
為此，國土資源部近年來堅(jiān)持對保護(hù)性開采特定礦種開發(fā)秩序進(jìn)行專項(xiàng)整治，公告符合開采資格的全國鎢、錫、銻和稀土礦山名單，加快推進(jìn)保護(hù)性開采的特定礦種資源整合工作。
從2002年開始，對全國鎢礦開采企業(yè)下達(dá)年度鎢礦開采總量控制指標(biāo)；
從2006年開始對全國稀土礦開采企業(yè)下達(dá)稀土開采總量控制指標(biāo)；
從2009年開始對銻礦實(shí)行開采總量控制。
2007年，國土資源部將新設(shè)鎢、稀土探礦權(quán)、采礦權(quán)發(fā)證權(quán)限上收統(tǒng)一辦理；
2009年11月，在充分聽取地方政府、國土資源管理部門、礦山開采企業(yè)、有關(guān)行業(yè)協(xié)會等關(guān)于加強(qiáng)保護(hù)性開采的特定礦種管理的建議的基礎(chǔ)上，國土資源部制定并發(fā)布了《保護(hù)性開采的特定礦種勘查開采管理暫行辦法》。
要求2010年6月30日前，除國務(wù)院批準(zhǔn)的重點(diǎn)項(xiàng)目和使用中央地質(zhì)勘查基金或省級地質(zhì)專項(xiàng)資金開展的普查和必要的詳查項(xiàng)目，可以設(shè)置鎢、銻和稀土礦探礦權(quán)外，全國暫停受理鎢、銻和稀土礦探礦權(quán)和采礦權(quán)申請；連續(xù)多年對全國鎢礦、稀土、銻礦開采企業(yè)下達(dá)年度開采總量控制指標(biāo)。
2011年、2012年，國土資源部發(fā)文控制鎢礦銻礦稀土礦的開采總量。
2013年，國土部下達(dá)《國土資源部關(guān)于下達(dá)2013年度稀土礦鎢礦銻礦開采總量控制指標(biāo)的通知》，要求銻礦綜合利用指標(biāo)不分解到?。▍^(qū)），各地要認(rèn)真指導(dǎo)綜合利用銻礦企業(yè)控制產(chǎn)量，按規(guī)定如實(shí)上報(bào)實(shí)際生產(chǎn)情況；銻礦的勘查、開采登記不再暫停，可按規(guī)定程序和要求辦理。新立銻礦采礦權(quán)的，應(yīng)符合開采總量控制的要求。
2014年，國土部下發(fā)《關(guān)于下達(dá)2014年度稀土礦鎢礦開采總量控制指標(biāo)的通知》，不再下達(dá)銻礦開采總量控制指標(biāo)。
2015年、2016年、2017年國土部均下發(fā)通知，對稀土礦鎢礦開采總量指標(biāo)進(jìn)行控制。
根據(jù)國土部最新通知要求，2017年度全國范圍內(nèi)，稀土礦（稀土氧化物REO）開采總量控制指標(biāo)為105000噸，鎢精礦（三氧化鎢含量65%）開采總量控制指標(biāo)為91300噸。
